어떤 나라에 외국인으로 살면서 문득문득 배우게되는 영단어 중에는 마치 이 나라에서는 물이나 꽃 혹은 사랑 처럼 '시람이라면 당연히' 알아야 하는 단어이지만 외국인은 겨우겨우 이제까지 인생을 살아온 결과로 만나게 된 단어인 경우가 생긴다.
중동에 살면서 배운 단어중에 하나가 바로 이 minaret 이다.
그러니까 중동 사람들은 대부분 이 minaret이라는 단어를 사용하면서 (물론 그들에게도 외국어다) 마치 영어라는 언어를 사용하는 모든 인간은 이 단어를 알아야 한다고 생각을 한다.
이 minaret이란 말은 이슬람 모스크에 세워진 탑으로 여기서 하루에 다섯번 시끄러운 혹은 그들에겐 은혜로운 독경 소리가 나오는 곳이다.
이 탑의 갯수로 그 모스크에 위상(?)을 알 수 있는데 많을 수록 중요한 모스크라고 한다. 내가 본 것 중에 제일 많은 것은 예멘 사나에 대통령궁 앞쪽 모스크였는데, 총 6개의 minaret이 있었다.
암튼 중동에 살거나 여행을 할 때 필수 단어라고 하겠다.
중동여행을 하면서 모스크를 안보겠다고 하는 것은 영국 여행하면서 내글도 보지 않겠다는 것과 같은니까.
아, 중동에는 소위 '전 세계에서 가장 오래된 minaret'이 이 나라 저 나라에 각각 몇 개쯤 존재하는 경향이 있다.
아르빌에도 하나 있는데, minaret of Choli라고 불린다.
혹시나 여행중에 '전 세계에서 가장 오래된 minaret'을 만나게 되면, 아르빌에 있는 minaret 친구가 안부 전한다고 그리고 언제 한 번 만나서 민증 까보자고 한다고 전해주시면 감사하겠습니다.